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돈 백 원---십원짜리 열 장을 저고리 속 고비에 넣고 새끼로 젖가슴 밑에를 질끈 동이고서 장터로 나선 덕쇠는 외양이야 그냥 덕쇠지만 아주 속은 딴 사람이 되었다.
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더구나 그는 술이 한잔 얼큰했다. 춘삼이가 인찰지에다가 무어라고 쓴 것을 가지고 지장을 누르라니까 시키는 대로 누르고, 그러고 나서 십원짜리 열 장을 금융조합소 사람이 하듯이 착착 세어 내주는 것을 그는 바르르 떨리는 손으로 받았다. 가슴은 손보다도 더 떨리고 두근거렸다.
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십원짜리 열 장을 한 장씩 침을 묻혀가면서 세어 수를 맞추기에 힘이 들었다.
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그놈을 저고리 속 고비에 넣으면서 밑바닥에 구멍이 뚫리지 아니했나 잘 신칙해 보았다.
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다시 새끼를 한 발 집어다가 저고리 위로 젖가슴 밑에로 질끈 동여맸다.
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덕쇠는 그 고마운 춘삼이를 술을 한잔 대접하려고 청하니까 춘삼이는 그럴 수가 있느냐고 먹기는 먹어도 자기가 내지야고 전주집으로 나와 댓잔씩이나 먹었다.
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춘삼이는 집에서 나올 때에 덕쇠는 이쁜이를 만나 잘 있으라고 작별이라도 하고 싶었으나 이쁜이는 가던 길로 춘삼이가 안방으로 들여보내어 그의 안해에게 맡겨 닦달을 시키느라고 눈에 보이지 아니했었다. 그래 좀 불러달라고 할까 하다가 미안해서 그만두었다.
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덕쇠가 술값을 치르려고, 더구나 어젯밤에 오전어치 국밥 한 그릇 외상 달라고 그다지도 애걸하는 것을 잡아떼던 전주댁한테 보아란 듯이 십원짜리 뭉텅이를 보여줄 양으로 부스럭부스럭 새끼를 푸는데 춘삼이는 자기한테로 달아 두라고 이르고 일어섰다.
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덕쇠는 그래도 돈 뭉텅이를 꺼내어 그중 한 장을 번쩍 내밀었다.
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“아니여! 고상…… 내 술두 한잔 먹어야지…… 자 이것 거슬려 주.”
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“이 담에 그놈으로 장사해서 돈 많이 벌거든 그때 먹세.”
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보면 볼수록 덕쇠는 춘삼이라는 사람이 고마운 사람이어서 눈물이 나려고 했다.
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덕쇠는 춘삼이를 작별하면서 이쁜이가 아무 철도 모르고 그러니 친구낯으로 보아 모든 것을 눈감아주고 잘 데리고 있어 달라고 신신당부를 했다. 모든 것을 다 맡기니 말을 잘 듯지 않거든 때려주라고, 그래야 사람이 된다고 까지 일렀다.
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이렇게 해서 할 일을 다 하고 돈 백 원을 지닌 몸에 얼큰해가지고 그는 혼자 장터로 나선 것이다.
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돈 백 원은 덕쇠한테는 가지고 쓰고 하기는 고사하고 도무지 생각도 해보지 못하던 큰 덩치다.(천문학적 숫자(數字) 같은 엄청난 돈이다.)
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그는 어떻게 생각하면 지금 저고리 속 고비에 들어 있는 십원짜리 열장이 돈이 아닌 것도 같았다.
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또 혹시 못쓰는 돈이나 아닌가 버럭 외심이 나서 단박 풀어보고도 싶었다. 그러나 그런 생각들은 너무 느긋해서 든 것같이 잠깐잠깐 일어나는 것이요, 그저 몸이 날 듯이 가볍고도 든든했다.
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여럿이 내려서 흩어져가고 짐을 가진 사람이 두리번거린다.
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덕쇠는 멀리 바라보며 속으로 흥 하고 웃었다.
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정거장 건너편 논 가운데서는 금을 파느라고 추운 다리를 걷어올린 일꾼들이 여기저기 수백 명 모여서서 움직거리며 일을 하고 있다. 덕쇠는 보기에 그 사람들이 한심했고, 또 전에 자기도 그거나마 일을 한몫 얻어하려고 애쓰던 일이 우스웠다.
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덕쇠는 이 전방 저 전방 돌아다니면서 흥정을 했다. 쌀이 한 말, 양재기, 고기, 모자가 해 입을 옷감, 솜, 고무신 그리고 마지막 담배가게에서 담배를 사는데 화장품이 눈에 띄었다.
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그는 이십오 전을 주고 물분 한 병을 샀다. 이쁜이를 문득 생각하고 사기는 샀으나 다시 생각하니(이쁜이가 집에 있지 아니한 것을 잊은 바는 아니지만) 춘삼이네게로 갖다 준대로 모든 것이 인제는 구비해 있을 텐데, 그래 생각도 나지 아니할 것 같아 기쁜 가운데도 저으기 섭섭했다.
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그렁저렁해서 십 원 한 장 헌 것이 일 원하고 몇십전밖에 남지 아니했다.
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덕쇠는 흥정한 것을 모두 한데 허저 가게에 맡기고 분 산 것만 가지고 가게 앞에 나서서 망설였다.
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생색이야 나건말건 그 돈 백 원이 따지고 보면 뉘 덕으로 생긴 거라고 분한 병이나마 기왕 산 것이니 가져다 주고, 그리고 못 보고 나왔으니 작별도 할 겸 또 무엇 그래도 가지고 싶은 것이 있다면 사다 주고 할 양으로 춘삼이네게를 갈까말까 망설이는데, 빈 지게를 짊어지고 정거장 쪽에서 오는 한 동리 사람 순갑이를 만났다.
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순갑이는 돈 한푼 날 턱이 없는 덕쇠가 가게 앞에서 무엇을 다뿍 흥정해 가지고 꿍쳐놓고 하는 것을 먼빛으로 벌써 보았다. 그는 그것이 궁금도 하거니와 이떻게 얼려서 막걸리잔이라도 빼앗아 먹으려고 속으로 은근히 장을 대는 판이다.
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덕쇠는 순갑이가 금점판으로 품을 팔려고 첫새벽에 나왔다가 허탕을 치고 돌아오는 줄 번연히 알면서 짐짓 모른 체하고 묻는 것이다.
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그것도 하루 아침에---실로 하루 아침에---부자가 되어버린 자기와 그리고 여전히 궁하고 초라한 친구를 대놓고 보게 되니 더욱 신이 나고 그래서 말 본새도 그렇게 의젓해지는 것이다.
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대답을 건성으로 하고 순갑이는 덕쇠가 꿍쳐놓던 것을 넌지시 넘겨본다.
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‘그따우 돈 한 사오전 버는 금점판에는 다녀 무얼 해! 나치럼 한꺼번에 백 원을 벌지.’
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‘제 따우가 우리 이쁜이 같은 각시가 있나 머.’
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순갑이는 덕쇠가 웃는 것을 자기 짐작 들어맞은 것으로 알았다. 그래 그는 한번 더
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“저건 자네 것인가? 뉘 짐 져다가 줄 것인가?”
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“참! 이 사람아 나는 밤낮 남의 짐만 져다 주는 사람인 동(줄) 아는 가? 괜시리 그러지 말소…… 술 한잔 사주까?”
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덕쇠는 코로 벌름벌름 웃으면서 고개를 되들고 손으로는 저고리 속 고비를 누른다. 이 속에 돈이 백 원이나 들어 있는 것을 네가 어찌 알까보냐 하는 뜻이다.
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“헤 참! 구신 듣는디 떡 이야기를 허지…… 사주는 술을 안 먹어?…… 그러지 말구 한잔 사주소 이 사람…… 아침두 안 먹구 나왔더니 시방 죽겄네.”
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덕쇠는 그러지 아니해도 한바탕 호기를 보이려는 판이라 순갑이를 끌고 전주집으로 갔다. 어젯밤에 덕쇠 자기가 춘삼이한테 그러한 대접을 받았는데 하룻밤 사이에 자기가 춘삼이(만은 못하지만 장차는 그렇게 될테고) 그 춘삼이처럼 친구의 시장한 것을 대접하게 된 것이 자못 감개로 왔다.
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덕쇠는 흠뻑 요량을 했지만, 순갑이는 국밥에 한잔이면 족하리랬던 것이 두 잔 석 잔 다섯 잔 그러고도 어쩔 셈으로 자꾸 더 권하는지 몰라도 권하는 대로 먹은 것이 필경 막걸리 일곱 사발씩을 먹었다.
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두 사람은 제가끔 제멋대로 헛딛어지는 다리와 씨름을 하면서 집으로 향해 걸어간다. 덕쇠의 물건 흥정한 것은 순갑이 지게 위에서 순갑이와 한가지로 비틀거리고, 덕쇠는 그중에도 구십 원이 들어 있는 속 고비와 이쁜이를 생각하고 산 분은 곱다시 건사를 하고 간다.
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장터를 벗어나자 덕쇠는 더욱 비틀거리면서 어쩔 줄을 모른다.
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“여게 순갑이 허허허허…… 어 이 사람.”
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다리도 비틀거리고 말도 삐틀삐틀한다. 그는 연신 제 몸도 지탱하기 어려운 순갑이의 목을 그러안으려고 덤벼든다.
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“어 순갑이…… 가노라 간다. 허허 허허…… 이 사람, 어 순갑이, 응 사람이라는 게, 엉 말이여, 운이 틔자면 다 하룻밤 새에 틔는 법이데, 허허허허.”
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순갑이는 아까 전주집에서 술을 얻어먹으면서부터 꼬치꼬치 물어보았으나 덕쇠는 얼버무려 넘기고 내평 이야기를 하지 아니했었다. 그래 대관절이 녀석이 돈이 어디서 생겨가지고는 이렇게 마구 쓰나.
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어젯저녁에 노름방에를 갔다가 개평을 뜯은 놈으로 밑천삼아 돈을 좀땄나, 혹은 길에서 십원짜리라도 한 장 얻었나. 그렇지 않고는 천하 없어도 제가 돈이 생길 턱이 없는데.
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이렇게 시새워도 하고 궁금도 했다. 그래 그 속도 좀 알려니와 돈이 생겼으면 얼마나 생겼나 파보려고 취중에라도 눈치를 여살피고 있는데, 덕쇠는 취하기도 했고 또 참을 수 없이 좋기도 해서 자랑을 한다는 것이 실토정 이야기를 하고 말았다. 그러지 아니했어도 사흘이 못 가서 소문이 좍 돌기는 돌 것이지만.
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