《창조》 《폐허》 《백조》의 세 동인 잡지 시대가 조선문학 탄생의 진통기였다.

1919년 2월에 창간호를 내어 1921년 6월에 제9호를 내고 폐간한 《창조》.

1920년 6, 7월경에 창간하여 제2호까지 내고 폐간한 《폐허》.

그 뒤에 생겨서 두세 호 내고 폐간한 《백조》.

이 문학 건설의 큰 공사에 있어서 몰각할 수 없는 역할을 한 사람이 있으니, 즉 광익서관의 주인 고경상이다.

고경상의 伯氏(백씨) 裕相(유상)은 滙東書館(회동서관)을 경영하고, 고경상은 광익서관을 경영하여 당시 조선 서적업계에 이 형제가 군림하고 있었는데, 동생 되는 고경상은 그때 일어나는 조선문화운동에 관심을 가져 동경서 발행되는 유학생 기관지 《학지광》이며 《女子界(여자계)》 등 잡지의 조선 판매의 책임을 지고 또는 이광수(春園(춘원))의 「무정」이며 「개척자」등 도 초판 발행을 감행하였고 《폐허》 창간호와 제2호는 순전히 고경상의 힘으로 발간되었고, 《창조》도 내가 출자 책임을 회피한 후인 제 8, 9의 두 호는 고경상의 힘으로 발간되었다.

광익서관의 가게 점두는 문사들의 공동휴게소와 연락처의 소임을 하였고, 더우기 폐허파의 문인들은 제 가정을 피하여 방랑적 표랑적 생활을 즐기더니만치 그들은 늘 광익서관의 점두를 구락부인 듯이 모이고 하였다.

안서(김억)의 처녀 시집(번역) 「懊惱(오뇌)의 舞蹈(무도)」도 고경상의 손으로 발행되었다.

고경상은 이렇듯 영리자로서는 외도인 ‘문학 옹호’를 하다가 마침내 조선의 老舖(노포)인 광익서관을 둘러엎고 심화가 나서 한동안 상해, 북경 부근에 유랑하다가 1930년경에야 귀국하였다.

귀국하여서는 예전의 광익서관의 점원이던 사람이 경영하는 책방에 점원으로 들어가서 주객전도의 구슬픈 살림을 한동안 하였다.

그러다가 내가 「女人(여인)」원고를 그에게 제공하며 출판계에 재출발하기를 권고했더니, 이에 용기를 다시 내어,

“서 푼짜리 원고를 출판함으로써 출판계에 재등장을 하니 社名(사명)을 三文社(삼문사)라 지으라.”

는 농담에 따라서 ‘三文社(삼문사)’라는 간판을 걸고 출판계에 재출발을 하였다.

본시 출판과 책사에 경험이며 솜씨가 있던 사람이라 그 영업은 순조롭게 되어, 큰 집을 사고 전화를 매고 전집 간행에까지 착수를 하더니, 금광 방면에 오입을 하여 일껏 바로 되어 가던 출판과 서적까지 집어삼키고 다시 은퇴하여 버렸다.

그러나 초창기의 문학 건설 운동에 있어서의 고경상의 공로는 조선문학이 생명을 유지하는 동안은 잊어서는 안 될 것이다. 고경상의 원조만 없었더면 대체 《폐허》라는 잡지가 나와 보았을는지, 따라서 ‘폐허파’라는 그룹이 생겨 보았을는지부터가 의문이요, 《창조》도 제7호로 폐간되었지 8, 9호는 나보지 못했을 것이요, 여러가지의 단행본도 썩 후년에야 출세해 보았을 것이다.

고경상은 문학인이 아니다. 그러나 그가 문학 건설에 바친 힘과 희생정신은 조선문학이 감사히 여기어야 할 것이다.