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이쁜이는 꼭 한가지만 빼놓고는 모든 것이 남편 덕쇠가 말하던 대로여서 기쁘고 재미가 났다.
4
옷이 모두 비단옷이다. 비단옷을 입어보지 못했으니까 인조견이 비단이다.
5
머리에는 아직 이와 서캐가 있기는 하지만 기름을 발라 싹 빗고 쪽을 찌어 금비녀를 꽂았다. 합성금이 어떻게 생겼는지 모르니까 그것이 금비녀다.
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주인이 사다 준 경대 앞에 앉아 거기 놓인 갖은 화장품을 써가면서 단장을 하고 거울 속을 굽어다보면 미상불 자기가 보아도 이쁜이라는 이름대로 이뻐 보였다.
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그러나 여기서는 이쁜이라는 이름이 아니고 간드러지게 산옥이다.
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빨래라고 하는 것은 구경도 할 수가 없다. 손에 물을 잠그기는 세술할 때 뿐이다.
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낮으로 손님이 없을 때에는 명옥이며 또 하나 있는 다른 색시한테 장구를 들여놓고 노래를 배운다.
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잠은 딴 방에서 역시 비단 이부자리를 덮고 혼자 거처한다.
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제일 걱정되던 술 따르기는 막상 당해 보니까 그다지 어렵지 아니했다. 처음 주전자를 들고 손님 앞에 나앉으니까 부끄럽기도 하고, 그래 손이 떨리어 몇 번 흘렸지만 아무도 그런다고 나무라지는 아니했다.
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손이 튼 것은 손님들이 보고 춘삼이네가 일을 시켜서 그런가 보다고 도리어 가엾이 여겨 주었다.
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손님들이 억지로 먹이는 술을 한잔 두잔 받아먹으니까 처음에는 속이 어떨떨하더니 그것도 며칠 지나니까 되레 먹음직했다.
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춘삼이 - 여기서는 아자씨라고 부른다 - 와 춘삼이댁이 무엇 쓸데 있는 것이나 옷이나 담배 같은 것 사겠으면 말을 하라고 일러두고, 그래 말만 하면 선뜻 시중을 해준다.
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그럴 때마다 사다가 주고는 조그마한 책에다가 도장을 누르게 한다. 도장도 아자씨 춘삼이가 새겨준 것이다.
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담배도 먹는 시늉을 한다. 처음은 손님들이 담배를 주면 못 먹는다고 했지만, 그러면서 한 모금 두 모금 빨아 버릇하니까 그대로 지내면 배워질 것 같았다.
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시어머니는 꿈에도 볼까 무서웠지만 남편 덕쇠 소식은 궁금했다. 담배, 술 별다른 음식을 대할 때마다 생각이 났다.
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아자씨 춘삼이더러 물으면 자기도 만나지 못했노라고 한다.
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그러면 그 돈 백 원을 가지고 어디 가서 장사를 할 것이겠지 하고 안심을 했다.
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범사가 다 이렇게 편안하고 쉽고 안심이 되었다. 그래서 재미가 났다.
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그러나 꼭 한 가지 괴로운 것이 있다. 초저녁잠을 자지 못하는 것이다.
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밤 늦게까지 어느 때는 새벽까지 손님을 대하느라면 눈두덩이 내려앉아 견딜 수가 없다.
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그러고 나서 자기 방에 돌아가 겨우 눈을 붙이면 촌에서 이십 년이나든 버릇이라 첫새벽에 잠이 깬다.
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깨어 보면 다른 사람들은 모두 한밤중으로 알고 쿨쿨 잔다.
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오때가 되어야 겨우 다들 일어난다. 이쁜이는 그동안 잠은 아니 오고 배가 고파 견딜 수가 없다.
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그렁저렁 점심때 조반을 먹고 번둥번둥하다가 저녁때 단장을 하고 나면 벌써 졸린다.
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사뭇 졸려서 저녁밥 숟갈을 들고 앉아 졸기도 한다. 손님 술상 앞에서 졸다가 놀림거리가 되기도 했다.
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이 졸리운 것이 그렇게 괴롭기는 하지만, 그러나 생각하면 그것은 며칠 전까지 집에서 굶고 욕먹고 매맞고 하던 고생보다는 약과다.
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벌써 사흘짼데 그 새는 친구들과 같이 오더니 오늘 저녁에는 느직해서 술이 얼큰해 가지고 혼자 왔다.
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수염이 검싯검싯 얼굴이 웬만한 사람의 키만큼이나 길고 눈이 왕방울 같아 금점판의 덕대로는 깎아 맞추었다.
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이쁜이는 다른 손님 방에 있다가 불리어갔다.
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“산옥이 노래 배운다지? 어데 한번 불러보아.”
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김덕대는 서너 순배째 들어온 술상을 윗목으로 밀어놓고 이쁜이 무릎을 베고 누워 이야기를 하던 끝에 노래를 청한다.
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이쁜이는 터진 손등으로 입을 가리며 부끄러워한다.
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김덕대는 그 손을 잡아다가 거슬거슬 어루만진다.
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“모르기는 왜 몰라! 그새 배운 놈 하나 해보라구.”
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“그리두 몰라라우…… 나 인제 잘 배갖구 헐께라우.”
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“허! 그럴라다가는 내 아들놈이 산옥이 노래 들으러 와야 허게! 허허허허.”
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될 수 있으면 손님한테 술을 많이 팔리도록 해야 한다고 아자씨 춘삼이한테 말을 들었기 때문에 이쁜이는 밀어놓은 술상을 잡아당겼다.
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김덕대는 그것을 못하게 하고 이쁜이의 허리를 끌어안는다.
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이쁜이는 부끄러워서 말로만 그런다. 김덕대는 히죽이 웃으며 어린 애기 어르듯 한다.
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이쁜이는 까막까막 혼자 생각해 보았다. 아무리 해도 못쓸 것 같다.
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남의 사내를 똑바로 치어다보기만 해도 시어머니가 마구 야단을 하고 남편더러 일러서 매를 맞게 한 것이 한두 번이 아니다.
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이곳으로 오던 그날 아침에 두부장수 사건만 하더라도 그게 다 그런 속이다. 그런 걸 괜히 함부로 그랬다가는 시어머니나 남편이 알면 무슨 거조가 날지 모른다.
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그러나 손님은 자꾸만 조르는데 어떻게 하면 좋은가.
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이쁜이는 김덕대가 흝으려 잡는 것을 잠깐 나갔다가 꼭 온다고 기다리라고 해놓고 밖으로 나왔다. 그는 앞마당에서 아자씨 춘삼이더러 다녀온다고 말을 할까말까 망설이는데 마침 춘삼이가 안방에서 창경으로 내어다보고 있다가 당황하게 뛰어나온다.
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“왜? 왜 그러구 섰어? 김주사 발써 가섰나?”
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춘삼이는 김덕대와는 미리 기맥을 통했던 터라 속이 있어서 그러는 것이다.
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“아니유 저기 지신디…… 나 저 우리 집에 잠깐 갔다 와유.”
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“자네 집에? 이 밤중에 자네 집에는 왜 ? 응?”
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춘삼이는 와락 기색이 달라가지고 마당으로 내려선다. 짐작에 김덕대가 성가시게 구니까 달아날 양으로 그러는 줄 안 것이다.
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“가서 시어머니랑 또 또……더러 말 좀 물어보구 올라구 그리라우.”
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시어머니와 남편을 만나서 상의를 해본다는 말인데, 춘삼이는 그 말을 알아들을 수가 없는 것이다.
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“시어머니랑 또 또라니? 그게 무슨 소리야?”
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“말을 물어보다니 갑작히 무리마지가 났나? 무슨 말을 이 밤중에 물어보러 간다는 거야? 응?”
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춘삼이는 허허 웃었다. 김덕대가 조르니까 그것을 시어머니와 남편한테 그러라느냐 말라느냐 물어보러 가려고 그렇게 나선 속을 비로소 알고기가 막혀 웃음이 절로 터져나온 것이다.
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“물어보나마나 괜찮으니 어서 들어가 봐.”
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“그리두 후제 알면 야단허구 때리구 그럴 틴디……”
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춘삼이는 덕쇠한테 다 승낙을 맡았으니 아무 염려 말라고 하려다가 문득 생각이 나서
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“그럼 전에두 더러…… 응…… 그랬나?”
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“그럼 욕허구 때리는 줄은 어떻게 알어?”
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“그리두 그리라우…… 물 질러(물 길러)가다가 남 치어다부았다구 욕허구, 두부장수 불러서 두부 한 모 얼마냐구 물어부았다구 마구 때리구 그맀어라우.”
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춘삼이는 그런 것까지도 덕쇠한테 승낙을 받았고 겸해서 덕쇠 말이 만일 이쁜이가 말을 아니 듣든지 시키는 대로 아니하든지 하거든 때려라도 주라는 부탁을 했다고, 그러니 말만 잘 들으면야 때리다니, 그보다 되레더 좋은 일이 많을 테고 하니까 아무 염려 말라고 반은 엄포를 해서 반은 달래서 돌려세웠다.
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하고 해뜩 웃으면서 김덕대가 기다리는 방으로 들어가 버린다.
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