북아메리카의 북동부, 북극해와 대서양 사이에 있는 세계에서 가장 큰 섬.
덴마크의 영토이며, 전체 면적의 약 85%가 얼음에 덮여 있다. 얼음의 두께는 평균 1,500m이고, 가장 두꺼운 곳은 3,000m를 넘는다.
얼음이 없는 해안 지역은 빙하의 침식으로 생긴
피오르드 가 발달하여 굴곡이 심하다. 난류가 흐르는 서해안 남부 지역에 마을이 흩어져 있다.
주민은 대부분
에스키모와 유럽인, 그리고 그 혼혈인들로, 대개 남서 해안에 살며 곰, 토끼, 여우, 이리, 순록, 사향소 등의 사냥과 고기잡이에 종사하고 있다.
특히 이 섬은 북극 항공로의 개발로 교통 의 요지가 되어 있고, 또 광물 자원의 개발이나 원양 어업의 근거지로서의 발전이 기대되고 있다.