인도 동부에 위치한 주로 주도는 부바네스와르이며 벵골 만과 접한다. 과거에는 오리사 주(Orissa)라는 이름으로 불렀다.

북동쪽과 동쪽으로는 서벵골 주, 북쪽으로는 자르칸드 주, 서쪽과 북서쪽으로는 차티스가르 주, 남쪽으로는 안드라프라데시 주와 접한다.

평균 소득은 인도에서 가장 낮지만 마하나디 강 유역의 평야는 쌀농사 지대로 농산물은 비교적 많이 난다. 비하르 주에 가까운 북부 지방에는 철·망간·석탄 등의 지하 자원이 많고 루르켈라에는 독일의 원조로 건설된 제철소가 있다. 옛 주도 쿠타크 남쪽에 새로운 주도 부바네스와르가 건설되었다. 1999년 10월에 상륙한 사이클론에 의해 많은 피해가 나기도 했다.