육체에 손상을 주고, 정신적 또는 심리적 압박을 주는 물리적 강제력. 폭력은 일반적으로 비합법적이고, 반사회적, 범죄적인 여러 형태를 가리킨다. 반면에 물리적 강제력을 띠고 있어 폭력의 범주에는 속하나 합법적이고 정당한 이유가 있는 군대, 경찰, 교도소 등과 같은 것은 그 사회에서 승인을 받고 있으므로 권력이라고 불린다. 정치 수단으로서의 폭력을 일체 배제하는 것이 간디의 ‘비폭력주의’이다.