중앙 아시아 남단에 있는 회교계 공화국. 서쪽으로 카스피해에 면하고 이란, 아프가니스탄, 우즈베키스탄 등과 접경을 이룬다.

국토의 대부분이 카라쿰 사막에 속하여 물이 아주 부족하다. 기후는 심한 대륙성 기후로 극도로 건조하다.

아무다르야강을 이용한 관개 농업으로 목화, 밀, 보리, 과일이 생산된다. 주요 지하 자원은 석유, 황산소다, 옥소, 브롬 등의 염류와 황을 들 수 있다.

주민 60% 이상이 알타이어계의 투르크멘인이며 러시아인이 17% 정도를 차지하고 있다.

현재 ‘독립 국가 연합’에 참여하고 있다.