[1929 ~ 1968] 미국의 목사, 흑인 해방 운동의 지도자.

애틀랜타에서 목사의 아들로 태어나 크로처 신학교와 보스턴 대학에서 신학과 철학을 배웠다. 그 동안 비폭력 저항과 인종 차별의 철폐 및 식민지 해방 등을 주창한 간디의 사상에 깊은 영향을 받았다.

1954년 그는 인종 차별의 중심이라고도 할 앨라바마 주의 몽고메리 교회에 목사로 부임한 이래 인종 차별 반대 운동을 벌여 전 미국의 흑인들을 지도하다가 몇 차례 감옥에 갇혔다.

1963년에는 워싱턴에서 20만명이 동원된 인종 차별 반대 집회를 지도하다가 케네디 대통령의 민권 법안 통과의 실마리를 마련하였으며, 흑인들의 정신적인 기둥으로 추앙을 받았다.

1964년에 노벨 평화상을 받았으나, 1968년에 백인에 의하여 암살당했다.