어떠한 사물의 사정에 관한 지식, 또는 그 내막을 알아볼 수 있는 자료. 군사나 정치 또는 산업 등에서 적대 관계에 있거나 경쟁 상대로 되어 있는 국가나 단체 또는 개인에 관하여 알아 낸 지식이나 그 자료를 뜻하는 말이다. 그리고 단순히 사람이 살아가는 데 필요한 지식을 정보라 하기도 한다.

컴퓨터과학에서 특정 목적을 위하여 광(光) 또는 전자적 방식으로 처리되어 부호, 문자, 음성, 음향 및 영상 등을 표현하는 모든 종류의 자료 또는 지식을 말한다.

정보는 일상 용어에서 전문 용어까지 다양한 뜻으로 사용된다. 이를테면, 언어, 화폐, 법률, 자연환경 속의 빛이나 소리, 신경, 호르몬 등의 생체 신호부터 비롯한 모든 것을 정보라고 할 수 있다.

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