고대 인도
브라만교의 종교 문헌. 베다란 범어로 지식이란 뜻이다. 가장 오래 된 《
리그베다》로부터 《
야주르베다》 《
사마베다》 《
아타르바베다》 등 4 베다가 있다. 성립 연대는 아리아인이 인도에 들어와 정착한 기원전 20세기에서 기원전 5세기 무렵까지 사이로 생각되고 있다.
내용은 강한 자연 숭배와 엄숙한 종교심을 표명하고 있다. 베다는 훗날 인도 사상의 원천이 됨으로써 신의 계시인 종교 문헌으로서 인도인의 숭앙을 받았다.
또한 고대 인도인의 종교 의식 및 종교학, 비교 언어학, 비교 신화학의 중요한 자료가 되고 있다.
