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『허생원님께서 아씨게 보내는 것이 있읍니다고 여쭈어라.』
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이 말이 부인이 깜짝 놀라 옳지! 어디가서 돈을 벌어서 아마 양식이나 사 보낸 것인가. 문을 열고 나가보려 하였으나 아닌 밤중에 양반댁 젊은 부녀가 대문을 열고 남자를 본다는 것도 체면이 아니다. 문에다 입을 데고,
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『사랑에서 안 계시니 밝거든 오십시사고 여쭈어라.』
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하였습니다. 이름이 대문 밖이지 안방에서 대문까지 세 걸음도 못되는 집이라. 대문 밖에서 사람들의 중얼거리는 소리가 빤히 들립니다.
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『싱겁기도 하이. 사랑에 안 계신 줄 누가 모르나. 웬 사람이 있기나 한가. 행랑도 변변히 없는 모양인데.』
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『우리도 길이 바쁘니 밝은 날까지 기다리고 있을 수 없읍니다고 어쭈어라.』
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합니다. 그렇다고 양반댁 부녀가 손수 밤 대문을 열 리가 있습니까.
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『그러시더라도 대문은 열어드릴 수가 없으니 하실 말씀이 있거든 밖에서 하십시사고 여쭈어라.』
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『이런 제길, 말은 밖에서 하는 것도 들리겠지마는 물건이야 밖에서 전할 수가 았나. 옳지! 얘 그럴 것 없다. 좋은 수가 있다.』
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하더니, 그 중에 한 놈이 손을 대문 틈으로 넣어 곧잘 대문 빗장을 요렇게 조렇게 미적미적하여 여는 모양입니다.
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부인은 괘씸하다고 생각은 하면서도 어찌할 길이 없어서 가만히 영문만 보노라니 이놈들이 대문을 열고 들어와서 마루에서 무엇을 쿵, 쿵, 덜거덕 덜거덕 한참 야단을 하더니마는 도로 대문을 닫는 소리가 나며,
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『우리가 대문을 열고 허생원께서 보내는 물건을 대청에 갖다 놓고 대문 다시 걸었으니 물건이나 나와 봅시사고 여쭈어라.』
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『어쩌면 저런 괘씸한 놈들이 있나. 저희 맘대로 대문을 열고, 남의 집 대청에 까지 들어와서…….』
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이 모양으로 부인은 일변 무섭기도 하고, 일변 괘씸하기도 하여 벌벌 떨고 있다가 그놈들이 다 가버린 줄을 알고야,
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『어디 그놈들이 무엇을 가져왔나 보자.』
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하고 마루에 나와 본즉, 섬거적에 싼 짐 두 짝이 있습니다.
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『에구머니나, 이게 무어야 어떤 몹쓸 놈들이 아이 죽은 송장을 겨오지 아니하였나.』
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하고 두어 걸음 뒤로 물러섰다가 다시 새 기운을 내어 무서운 것이나 보는 듯이 가만히 손을 들어 섬거적 한편을 처들어 보았습니다.
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『에구머니, 이게 다 돈일세, 이게 웬 일이야.』
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하고 한번 만저 보고, 눈을 한 번 비비고 한 번 만져 보고, 발을 한번 덩구르고 또 한 번 만져 보고, 벙그레 웃으면서 한 번 만져 보고, 아무리 만져 보아도 돈은 분명히 돈입니다. 아무리 양반댁 부녀기로 일생에 열냥 돈도 구경을 못하고, 밥을 땅땅 굶다가 백냥인지 이백냥 인지 수도 모를 돈이 하늘에서 뚝 떨어지니 어찌 노래 한마디가 아니 나오겠습니까 비록 양반의 체면에 소리를 내어서는 못 불렀더라도 가슴 속으로는 불렀을 것입니다.
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『돈이로구나 돈이로구나 진정 원수에 돈이로구나 아이 죽은 송장이 아니라 딴딴 굳은 돈일시 분명하구나.』
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『우리 남편은 잘도 나셨네 어디서 이렇게 돈을 버셨누 돈두 싫구 은두 싫구요 이제는 우리 남편만 그리워라.』
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이 모양으로 기뻐하노라니 부인이 그날 밤에 웬 잠을 이뤄겠습니까. 기나긴 가을밤을 돈 생긴 기쁨에 임 그린 슬픔에 잠 못이뤄하였습니다.
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