포유류 고래목 강돌고래과에 속하는 모든 동물.

위턱 기부의 바깥가장자리가 판상으로 융기하였고, 눈은 퇴화되어 가고 있다. 아래턱 봉합이 길고 7개의 목뼈는 유리되어 있어서 쉽게 목을 돌릴 수가 있다. 주둥이는 가늘고 길며 주변에 털이 있다. 등지느러미는 작고 가슴지느러미 는 크며 부채 모양을 하고 있다. 단독으로 살고 있으며, 일시적으로 암수가 새끼를 포함하여 2~3마리의 무리를 이루기도 한다.

하천 또는 연안 지역에 산다.

갠지스강돌고래는 갠지스강과 브라마프트라의 강 입구에서 히말라야 산록까지 분포한다. 몸길이는 암컷이 2.5m이고 수컷이 2.1m이다. 이 암컷이 수컷보다 긴 것은 암컷의 주둥이가 특히 길기 때문인데 가른 강돌고래에서는 그 예를 볼 수 없다. 눈에는 수정체가 없어 겨우 밝고 어두움만 느낄 뿐이다. 교미는 10~3월, 임신 기간은 약 1년, 새끼는 70㎝ 정도 크기로 태어난다. 어류나 새우를 먹고 산다. 인더스강의 댐 건설 의 영향으로 1,000마리 전후로 줄었다.

양쯔강돌고래는 양쯔강과 푸춘강에 분포한다. 등면은 청회색, 배래기는 백색, 몸길이는 암컷 2.5m, 수컷 2.2m이다. 갠지스강돌고래와 마찬가지로 수정체가 없다. 먹이는 어류이다.

아마존강돌고래는 아마존과 오리노코강 유역에 분포한다. 몸길이 2~2.3m이며 수컷이 약간 크다. 아마존 본류산·오리노코산·볼리비아산의 3종이 있는데 거의 비슷하다. 라플라타강돌고래는 브라질 남부에서 아르헨티나 북부의 연안 지역에 분포하는 해생종이다. 출산과 새끼를 기를 때에만 라브라다강 하구에 되돌아오는 습성이 있다. 등면은 회갈색이며 아래쪽은 엷다. 몸길이는 암컷 1.6m, 수컷은 1.4m이다. 작은 종류에 속한다. 2~3년 만에 성숙하고 2년에 1회 출산한다.