대구 광역시 와 광주 광역시를 잇는 고속 도로. 줄여서 올림픽 고속 도로라고도 한다. 2차선 고속 도로로 그 길이는 175.3km( 옥포~담양 간)인데, 1984년에 개통되었다. 이 고속 도로 는 우리 나라에서 처음으로 시멘트 콘크리트로 포장된 도로로서 전 구간은 터널 4개, 교량 20개가 있으며, 특히 남원 터널 (길이 785m), 성기 대교, 지리산 휴게소 등이 유명하다. 종래 영남 지방과 호남 지방 사이에는 소백 산맥이 가로막혀 있어서 동서 교통이 매우 불편하였으나 이 도로의 개통으로 경제, 문화, 관광 등의 교류가 편리해졌을 뿐만 아니라 특히 산간 내륙 지방의 발전에 크게 이바지하게 되었다. 도로 연변에는 가야산, 덕유산, 지리산의 세 국립 공원 이 있고, 큰 절과 유적지가 많다.