우리 나라의 다섯째 번 공화 헌정 체제. 1979년 10월의 박정희 대통령 시해 사건 후 1980년 10월 27일 공포된 새 헌법의 발효로 성립되었다.

1981년 2월 25일에 제11대 전두환 대통령이 제12대 대통령에 당선되어 3월 3일에 취임하고, 그 해 3월 25일의 총선거로 제11대 국회가 구성됨으로써 출범하였다.

대통령 선거인단 선출에 의한 대통령의 임기를 7년으로 하여 중임을 금하였다.

주요 정책은 민주주의의 토착화, 복지 사회 건설, 정의 사회 구현, 교육 혁신과 문화 창달로 집약될 수 있다.