13세기 중반부터 14세기 중반까지 중국을 지배했던 몽고 왕조(1260~1370년).

몽고 제국의 제5대 황제인 세조(世祖 : 쿠빌라이)가 중국 남쪽에 있던 남송(南宋)을 쳐서 중국을 완전히 통일하여 국호를 원(元)이라 고쳤다.

그리고 서울을 대도(베이징)에 정하고, 중국과 주변 지역을 포함하는 대제국을 이루었다.

그러나 세조 이후에 급속히 쇠퇴하여 제10대 순제(順帝) 때에 이르러 대도를 명나라 군대에 빼앗기고 북쪽으로 쫓겨갔다.

그 후 몽고 본토에 터를 잡고 명나라와 싸웠으나 내분으로 소멸되었다.