[1910 ~ 1990] 여류 시인· 예술원 원로 회원. 우리 나라의 대표적인 여류 시인의 한 사람이다. 호는 영운(嶺雲)이고 함경 남도 원산에서 태어났다.

어린 시절을 함흥에서 보내고, 1931년 이화여전 문과를 졸업하였다. 졸업하던 해에 시 「피로 새긴 당신의 얼굴을」을 발표하였고, 이듬해에는 「추억」 등을 발표하여 문단에 데뷔하였다. 1933년에 소설가인 춘원 이광수(1892~1950)가 서문을 쓰고 여성 운동가요 교육자인 김활란(1899~1970)이 발문을 쓴 첫 시집 《빛나는 지역》을 펴내었다.

1935년에는 경성 제국 대학 영문과 선과(選科)를 수료하였다. 그 후 월간지 《삼천리》, 중앙 방송국 등에서 기자 생활을 하면서 시를 썼다.

1937년에는 장편 산문집 《렌의 애가》를 펴냈다. 《렌의 애가》는 1936년 《여성 (女性)》지 4월호부터 연재되었고, 1937년 일월 서방에서 단행본으로 간행하였다. 이 책은 저자의 두 번째 시집으로 알려지기도 하였으나, 초판본에는 분명히 산문집으로 되어 있다. 4·6판, 40면 내외였으나, 광복 후의 재판본에는 내용이 추가되어 346면이 되었고, 1978년까지 53판을 간행했으며, 1954년도에는 가장 인기가 높았던 베스트 셀러로서 약 5만 부나 팔렸다.

내용은 중년 남성 '시몬'에게 바치는 청순한 '렌'의 애가인데, 작자의 자전적인 작품이다. '시몬'은 예수의 제자인 '시몬 베드로'에서 따온 것이며, 진리 탐구자로서의 용감성과 예수를 배반하는 베드로와 같은 비겁성, 또 사랑에 수줍고 지도자적인 위치에 놓여야 했던 일제 강점기의 우리 나라 남성상을 상징하고 있다.

1940년에는 일제에 저항하는 시 「조선의 딸」 「이 생명을」을 발표하여 경기도 경찰서에 구류되기도 하였다.

1941년에는 「지원병들에게」를, 1942년에는 대동아 전쟁의 승리를 강조한 「동방의 여인들」을 발표하였다. 8·15 광복 전까지는 주로 일제의 침략 전쟁 을 칭송하는 작품을 썼는데, 이는 1940년대 이후 전쟁이 확산되고 전국이 비상 체제로 들어간 때문이었다.

8·15 광복 후에는 문단과 정계에서 폭넓은 활동을 하였다. 1947년 작품집 《옥비녀》를 펴내었고 1949년 월간 문예지 《문예》를 발간하는 한편, 《문예》지에 「달맞이」 「유혹」 등의 작품을 발표하였다.

《문예》지는 순수 문예지로서, 출발부터 순수 문학을 옹호하였고 민족 문학의 확립을 지향하였다. 통권 21호를 발행하는 동안 시 부문에서 이동주(李東柱)· 송욱(宋稶)·전봉건(全鳳健)·이형기(李炯基)·박재삼(朴在森), 소설 부문에서 강신재(康信哉)·장용학(張龍鶴)·최일남(崔一男)·손창섭(孫昌涉) 등 추천을 통하여 많은 신인들을 배출하였다.

모윤숙은 또 1948년과 1949년 유엔 총회에 우리 나라 대표로 참석하여 대한 민국 정부를 수립하는 데에도 공헌하였다. 1950년에는 대한 여자 청년 단장을 지냈다.

1953년에는 수필집 《내가 본 세상》을 펴내었다. 1954년 한국 펜클럽 부회장으로 활약하였고, 1955년 서울 대학교 문리 대학 강사를 지내는 한편, 전국 문화 단체 총연합회의 최고 위원 등에 취임하였다. 또 1957년에는 대한 민국 예술원 회원이 되었다. 1958년 국제 연합 과학 문화 기구(UNESCO) 총회와 아시아 여성 단체 연합 총회 에서 우리 나라 대표로 활약하였다. 1960년 한국 펜클럽 위원장을 지냈고, 이 해에 작품집 《포도원》을 펴냈다. 1962년 여성 단체 협의회 이사가 되었다.

1968년에는 한·인(印) 협회 부회장에 취임하면서 《사상계》지에 「이 지평선에서」를 발표하였다.

1969년 여류 문인 협회장에 선임되었으며, 이 해에 작품집 《회상의 창가에서》를 펴내었다. 1970년에는 국제 펜클럽 서울 대회 준비 위원장으로 활약하였다.

1971년 제8대 국회에서는 민주 공화당 전국구 국회 의원으로 당선되었고, 1973년에는 한국 현대 시인 협회의 회장에 선임되었으며, 이 해에 작품집 《호반의 목소리》가 간행되었다.

1974년 통일원 고문에 위촉되었다. 이 해에 《모윤숙 전집》이 도서 출판 서문당에서 간행되었다. 1977년 펜클럽 한국 본부 회장에 취임하였다. 그리고 1980년에는 문학 진흥 재단 이사장에 선임되었다.

국민 훈장 2 등급인 모란장, 대한 민국 예술원에서 주는 대한 민국 예술상 및 3·1 문화상 예술 부문상 등을 받았으며, 1991년 금관 문화 훈장(1급)이 추서되었다.