학문의 자유를 보장하고 과학자의 지위를 향상시킴으로써 민족 문화의 창조 발전 에 이바지할 것을 목적으로 발족된 기관.

국가의 과학, 교육, 문화 정책 일반에 대하여 자문에 응하고 협력하는 우리 나라 과학자의 대표 기관이다. 원로 회원 30명, 인문 과학부 6개 분과 및 자연 과학부 5개 분과의 정회원 100명, 준회원 500명으로 구성되어 있다.

주요 사업으로 국제 학술 강연회 개최, 대한 민국 학술원상 시상 등이 있다.